Israel inasema inalenga sehemu za mtandao wa mahandaki ambao kundi hilo limejenga chini ya ardhi huku likianzisha mashambulizi ya anga mjini Gaza kujibu mashambulizi ya Jumamosi ya Hamas kusini mwa Israel.
Msemaji wa jeshi la Israel alisema Alhamisi, Oktoba 12 (Mehr 20): “Angalia Gaza kwa njia hii kwamba safu moja ni ya raia na safu nyingine iko mikononi mwa Hamas.” “Tunajaribu kufikia safu ya pili iliyoundwa na Hamas.”
“Haya si makazi ya raia,” alisema. Badala yake, ni kwa ajili ya Hamas na magaidi wengine pekee ili waweze kuendelea kurusha roketi kwa Israel, kupanga operesheni na kufanya mashambulizi ya kigaidi dhidi ya Israel.”
Ni vigumu sana kutathmini ukubwa wa mtandao huu wa chini ya ardhi, ambao Israeli iliuita “Gaza Metro”, kwa sababu inaaminika kuwa mahandaki haya yalilengwa chini ya eneo la urefu wa kilomita 41 na kilomita 10 kwa upana.
Baada ya migogoro ya mwaka 2021, jeshi la Israel lilitangaza kuwa limeharibu zaidi ya kilomita 100 za mahandaki huko Gaza katika mashambulizi yake ya anga.
Kwa upande mwingine, Hamas ilisema kuwa njia za chini ya ardhi za Gaza zina urefu wa kilomita 500 na Israel imelenga asilimia tano tu ya njia hizo.
Ili kuwa na picha bora ya nambari hizi, na ifahamike kuwa mtandao wote wa barabara ya chini ya London ni kilomita 400, nyingi kati yake ni za chini ya ardhi.
Ujenzi wa handaki chini ya Gaza ulianza kabla ya kuondolewa kwa jeshi la Israeli na walowezi mnamo 2005.
Lakini baada ya Hamas kuchukua udhibiti wa Ukanda wa Gaza mwaka 2007, ujenzi wa mahandaki uliongezeka, na kusababisha Israeli na Misri kuzuia usafirishaji wa bidhaa na watu kutoka mpaka wa Gaza kwa sababu za usalama.
Katika kilele cha shughuli za chinichini, kulikuwa na mahandaki yapatayo 2,500 chini ya mpaka wa Gaza na Misri, ambayo Hamas na vikundi vingine vya wapiganaji waliyatumia kuagiza bidhaa, mafuta na silaha.
Baada ya 2010, wakati Israeli iliporuhusu bidhaa zaidi kuingia Gaza kutoka kwenye mpaka wake, usafirishaji wa bidhaa kupitia mahandaki ulipungua. Baada ya muda fulani, Misri ilizuia kusafirisha bidhaa kwa njia ya magendo kwa kuharibu au kufunga mahandaki.
Kwa upande mwingine, Hamas na vikundi vingine vilianza kuchimba handaki ili kuvishambulia vikosi vya Israel.
Mnamo 2006, wanamgambo walijipenyeza Israeli kupitia moja ya mahandaki hivi na baada ya kuwaua wanajeshi wawili wa Israeli, walimchukua mateka mwanajeshi mwingine aitwaye Gilad Shalit. Waliwashika mateka kwa miaka mitano na hatimaye kubadilishana na idadi kubwa ya wafungwa wa Kipalestina huko Israel.
Mnamo mwaka wa 2013, jeshi la Israeli liligundua handaki la urefu wa mita 1,600 mita 18 chini ya ardhi, likiwa na paa la zege na kuta, linalotoka Ukanda wa Gaza hadi moja ya maeneo ya kibbutzim ya Israeli.
Handaki hilo lililokuwa kama mtaro mkubwa liligunduliwa baada ya wakaazi wa Israel wa mpakani kuripoti kusikia kelele za ajabu kutoka chini ya ardhi.
Mwaka uliofuata, Israel ilianza operesheni za ardhini na anga huko Gaza ikitaja hitaji la kuharibu tishio la mashambulizi ya wanamgambo kupitia “mahandaki ya ugaidi” chini ya maeneo ya mpaka.
Jeshi la Israel lilitangaza kuwa vikosi vyake viliharibu zaidi ya mahandaki 30 katika vita hivyo. Lakini makundi ya Wapalestina yaliweza kuandaa shambulio kupitia moja ya mahandaki ambayo wanajeshi wanne wa Israel waliuawa.
